O B a i r r o
O bairro da Freguesia do Ó é um bairro antigo, com seus quase 440 anos. O bairro foi fundado pelo bandeirante Manuel Preto, devoto a Nossa Senhora do Ó. Por conta disso, em 1610, ele começou a construir uma capela em honra a ela, a Capela Nossa Senhora da Expectação (ou esperança). A obra foi finalizada em 1615 e, quase 200 anos depois, foi inaugurada uma nova igreja dedicada à virgem do Ó.
No entanto, no ano de 1896, a igreja foi destruída quando, ao tentar espantar com fogo um enxame de abelhas que haviam sido instaladas na torre, um sacristão incendiou toda a construção. A igreja atual – Igreja Matriz – foi inaugurada em 1901 e construída próxima da anterior.
Ao longo dos séculos XVIII, XIX e início do século XX, o bairro protagonizou cenas de exploração de índios e escravos, viveu da cultura de subsistência e seus habitantes sofriam dificuldades para se locomover pela área.
Já no século XX, a Freguesia do Ó tomou um novo aspecto. Apesar de ainda reter falhas de infraestrutura básica – como falta de tratamento de água, de coleta de esgoto, de asfaltamento, etc. –, sofreu rápidas mudanças econômicas e foi se integrando à malha urbana paulista, tornando-se parte da vida na cidade.
Além disso, o bairro também recebeu um grande fluxo de migrantes nordestinos, que buscavam uma vida melhor e longe das secas nas décadas de 1950 e 1960, e também de famílias vindas interioranas, em busca de oportunidades de trabalho.
A Freguesia manteve preservadas muitas de suas construções tradicionais. O Largo da Matriz é puro patrimônio histórico e cultural, onde muitas construções apresentam aparência antiga e algumas chegam a ser tombadas por sua importância cultural.